Dans la mythologie grecque, les Muses étaient 9 déesses, filles de Zeus et de Mnémosyne. Apollon était leur compagnon de musique.
L’histoire veut que la naissance des 9 jeunes filles se produit 1 an après que Zeus dormit 9 nuits successives aux cotes de Mnémosyne. Chacune possédant un don unique, elles avaient toutes leur place sur l’Olympe et participaient aux festins des Dieux afin de les amuser en dansant, chantant et jouant de la musique.
Les hommes doivent aux Muses Clio, Calliope, Erato, Euterpe, Melpomène, Polymnie, Terpsichore, Thalia et Uranie leur gratitude pour leur avoir offert beaucoup de grâces telles que la poésie, l’art de la peinture, la danse, l’astronomie, le théâtre etc…
CLIO Muse de l’Histoire. Elle est généralement représentée couronnée de lauriers, tenant une trompette et un livret dans les mains.
CALLIOPE Muse de la Poésie épique et de l’éloquence. Couronnée de guirlandes en or, elle est représentée tenant une tablette et un stylet en mains, et sur les genoux les poèmes Homériques.
POLYMNIE Muse de la rhétorique. On lui prêtait la faculté d’inspirer les aèdes et auteurs des poèmes et des récits les plus admirables en faveur des Dieux.
TERPSICHORE Muse de la danse et de la Poésie lyrique. Elle porte une harpe ( ou lyre) et une couronne de guirlandes.
ERATO Muse de de la poésie érotique. Elle est représentée tenant un archet et une lyre.
EUTERPE Muse de la musique et inventeur de la flute. Elle accompagnait le Dieu Dionysos dans ses représentations. Elle est couronnée de fleurs et tient un hautbois et du papier à musique.
THALIE Muse de la Comédie. Elle est couronnée de lierre et tient un masque de théâtre comique dans la main.
MELPOMENE Muse de la Tragédie. Elle est grave et sérieuse, richement vêtue, et tient un masque de tragédie dans la main, ainsi qu’un poignard recouvert de sang.
URANIE Muse de l’Astronomie et de l’Astrologie. Elle porte une couronne d’étoiles, et tient dans une main un globe astral, et dans l’autre divers instruments mathématiques.
